發(fā)布時(shí)間：2016-01-25|發(fā)布者: 大連鹽化集團(tuán)|欄目：鹽史趣談
清代兩淮鹽商的“杏壇情”(一)
文章來源：江蘇金橋鹽化集團(tuán)有限責(zé)任公司
“杏壇”一詞出自先秦時(shí)莊子的一則寓言。因?yàn)榭鬃酉矚g到杏林里講學(xué)，在杏壇上休息，后人便將其作為教育的雅稱。
對(duì)于“杏壇”，清代兩淮鹽商無論是修飾文采的“上焉者”，還是聲色犬馬的“下焉者”，大多情有獨(dú)鐘。伴隨著這種文化良知的覺醒和心理情結(jié)的釋放，一座座書院落成了，一所所社學(xué)開辦了，斥鹵千里的兩淮鹽區(qū)不再是文化的沙漠，也有昌明教化的點(diǎn)點(diǎn)綠洲。
一
清代兩淮鹽商醇厚的“杏壇情”，除了崇尚“耕讀傳家久，詩書繼世長(zhǎng)”這個(gè)理念之外，“商籍”、“灶籍”科舉學(xué)額的設(shè)置可謂是直接誘因。
自隋代興起的科舉制成為學(xué)子出人頭地的階梯，以致北宋時(shí)的汪洙寫了“萬般皆下品，唯有讀書高”這樣的箴言。在那個(gè)時(shí)代，不管是門閥后裔還是寒門學(xué)子，均可比量齊觀地參與科考。只不過與如今的高考制度相似，考生不但要有正式戶籍而且必須到戶籍所在地應(yīng)試，否則視作逃籍、漏籍、冒籍、跨籍而面臨取消資格等處罰。
這種門禁制度本意為了防止科考舞弊，但卻給兩淮鹽區(qū)學(xué)子正常應(yīng)試帶來了諸多不便。僑寓兩淮的鹽商大多來自安徽、山西、陜西等地，每值春闈秋試，他們的子弟必須跋山涉水趕赴原籍應(yīng)試，顛沛流離，不堪其勞。更有甚者，從唐至清的漫漫時(shí)光中，鹽民的戶籍大多“不屬州縣屬天子”，要想進(jìn)入當(dāng)?shù)毓俎k機(jī)構(gòu)讀書，跨進(jìn)科舉考試門檻基本是南柯一夢(mèng)。
面對(duì)這種“邊緣化”的科場(chǎng)定位，富可敵國(guó)的兩淮鹽商們?cè)跄茑淙艉s，隱忍不發(fā)？清廷也顧及動(dòng)關(guān)國(guó)計(jì)的鹽稅，順?biāo)浦鄣亟o予兩淮鹽商利益讓渡。于是，一種類似定向招生的“商籍”、“灶籍”制度應(yīng)運(yùn)而生。占有“商籍”、“灶籍”學(xué)額的兩淮學(xué)子既可以進(jìn)入揚(yáng)州府學(xué)就讀，也可與其他生童一樣在當(dāng)?shù)貐⒓涌婆e考試。
盡管清代中前期只有14名商籍學(xué)額、6名灶籍學(xué)額可入揚(yáng)州府學(xué)就讀，但這畢竟是兩淮鹽區(qū)學(xué)子參與科考的“直通車”。面對(duì)清王朝的特別眷顧，兩淮鹽商們?cè)跄馨崔嘧?nèi)心的沖動(dòng)。于是，他們辦書院、興蒙學(xué)，舉手投足間儼然一副重儒崇教之態(tài)。
二
對(duì)于重儒崇教，兩淮鹽商傾注心血最多，投資強(qiáng)度最大的當(dāng)屬莘莘學(xué)子薈集的書院。
書院，原本是唐代私人讀書治學(xué)的場(chǎng)所，到了宋代才成為傳道授業(yè)解惑的機(jī)構(gòu)。清初，來自塞外的統(tǒng)治者一度擔(dān)心書院會(huì)成為聚眾集徒之所而加以限制，直到雍正十一年（公元1733年）才準(zhǔn)許各省在省會(huì)興辦書院。但沒想到，書院從此如水銀瀉地般在各地滲發(fā)開來，僅清代新建的就多達(dá)3868所。
而在兩淮大地興辦的書院，許多都飽含著鹽商的心血。因?yàn)樵谒麄兛磥?，書院是鹽區(qū)子弟折桂蟾宮的通途，斥資建校，捐田助學(xué)，理所當(dāng)然。
梅花書院，位于揚(yáng)州新城廣儲(chǔ)門外，建于明代萬歷二十年（1592年）。由于年久失修，到清代已是瓦礫片片，榛莽萋萋。雍正十二年（1734年），鹽商馬曰琯決定獨(dú)自斥資重建。新建的梅花書院有門舍、門儀各三楹，另辟有大堂和講堂，僅號(hào)舍就有六十四間，其耗資之巨非常人所能承受。
在書院修建上像馬曰琯這樣一擲千金的兩淮鹽商并非孤本個(gè)例。乾隆年間，兩淮總商汪應(yīng)庚不但捐獻(xiàn)五萬金重建了揚(yáng)州府學(xué)江甘學(xué)宮，而且支助白銀兩千兩添置禮樂祭器，后又以一萬三千金購置腴田一千五百畝充作學(xué)田。再說鹽商汪石公之妻汪氏，她見揚(yáng)州安定、梅花兩書院絀于經(jīng)費(fèi)，便出資數(shù)萬元予以贊助，此舉真可謂是巾幗不讓須眉。
當(dāng)然，基于眼界所及和財(cái)力所限，更多的兩淮鹽商更傾向于抱團(tuán)捐資助學(xué)。揚(yáng)州安定書院就是憑借眾鹽商所捐七千四百兩白銀于雍正十三年（１７３５年）重修而成；通州鹽運(yùn)分司石港鹽場(chǎng)（南通市境內(nèi)）的文正書院，主要是仰仗當(dāng)?shù)鼐艂€(gè)鹽場(chǎng)鹽商的善款以供學(xué)生膏火（津貼）；海州分司的郁州書院，則是由板浦、中正、臨興三個(gè)淮北鹽場(chǎng)于乾隆十年（１７４５年）聯(lián)合興辦。創(chuàng)辦于乾隆九年（1744年）的大伊山（灌云縣）衛(wèi)公書院，一度入不敷出，慘淡運(yùn)行，直到光緒十五年（1889年）行鹽商人以每鹽一包獻(xiàn)錢一毫作為膏火費(fèi)用，才逐漸有了起色。
顯而易見，書院的校舍修建、師資延聘直至助學(xué)金、獎(jiǎng)學(xué)金的供給，“必經(jīng)費(fèi)有余而后事可經(jīng)久”，如果僅靠官方撥款和學(xué)田收入恐怕只能是杯水車薪，沒有兩淮鹽商的捐助必定難以為繼。難怪民國(guó)初期倪澄瀛說到：“梅花安定廣陵兼，膏火來源總是鹽。”