自古以來(lái)，宗教是世襲流傳十分盛行的，多少朝代，善男信女，上廟進(jìn)香，入寺燒紙，跪拜塑像，以祈禱風(fēng)調(diào)雨順，天下太平。在中國(guó)，最有代表性的鹽業(yè)廟宇中，當(dāng)數(shù)“鹽神廟”。它坐落在“天府之國(guó)”四川的羅泉鎮(zhèn)，堪稱(chēng)為世界奇廟。相傳春秋時(shí)期，管伸被齊桓公任命為卿后，他大力發(fā)展經(jīng)濟(jì)，利用官方力量發(fā)展鹽鐵業(yè)，制定中國(guó)鹽政首部大法《正鹽筴》，提出課收鹽稅的方法和標(biāo)準(zhǔn)，成為管理鹽業(yè)的祖師爺。為祭祀春秋管仲治鹽興國(guó)，1868年，由鹽業(yè)主鐘氏集資達(dá)1.8萬(wàn)兩白銀筑建的鹽神廟，從清朝至今，游客不斷，香火繚繞。我國(guó)人民歷來(lái)尊師敬神，各行各業(yè)的藝匠人都重視師藝上的師承關(guān)系，崇拜自己本行業(yè)的祖師爺。如木匠有魯班，醫(yī)生有扁鵲，酒仙是杜康，詩(shī)圣是杜甫。那么，鹽神則是管仲了。其實(shí)，中國(guó)鹽業(yè)的行業(yè)神比較多，既有黃帝臣宿(夙)沙氏、李冰、張道陵，又有梅澤、開(kāi)山姥姥等。
1.宿沙氏 宋朝羅泌《路史?后紀(jì)四》載:“今安邑(山西夏縣)東南十里有鹽宗廟……夙沙氏煮鹽之神，謂之鹽宗，尊之也”。北宋初年的《太平寰宇記》卷四十六《河?xùn)|·解州·安邑縣》引呂枕的話(huà)說(shuō):“宿沙氏，煮海，謂之“鹽宗，尊之也。以其滋潤(rùn)生人，可得置祠”?！短接[?世本》稱(chēng):“宿沙氏作鹽”。下注說(shuō):“宋志曰:宿沙衛(wèi)齊靈公臣。齊濱海，故衛(wèi)為魚(yú)鹽之利?！庇纱?，宿沙氏是山東半島一個(gè)部落的首領(lǐng)，又有人說(shuō)他是炎帝(神農(nóng)氏)的“諸侯”。因他發(fā)現(xiàn)煮海為鹽而有功，不僅在山西運(yùn)城，而且在江蘇一帶仍被人奉為鹽宗。
2.張道陵 在四川自貢地下到處是“化石鹽”，張道陵發(fā)明鑿井汲鹽，取名為“陵井”，此井直到唐宋還在大量出鹽。鹽工們鑿開(kāi)時(shí)，總要將張道陵的脾位，供奉在井旁，焚香祭祀，祈求他為鹽井保護(hù)神四川自貢的“自”和“貢”兩個(gè)字，來(lái)自于“自流井”和“貢井”的兩個(gè)著名的鹽井。這里，有豐饒的鹽鹵資源，獨(dú)特的井鹽生產(chǎn)，精湛的工藝技術(shù)，繁榮的鹽業(yè)經(jīng)濟(jì)，宏偉的鹽場(chǎng)景觀，還有眾多保持完好的鹽業(yè)遺址、現(xiàn)場(chǎng)、文物、史籍。自貢有著2000年井鹽生產(chǎn)歷史，走過(guò)了因鹽設(shè)鎮(zhèn)、因鹽設(shè)縣到因鹽設(shè)市的道路，終于成為國(guó)家級(jí)歷史名城，有著“千年鹽都”之美稱(chēng)。1959年10月1日，當(dāng)年時(shí)任中共中央總書(shū)記的鄧小平同志到自貢視察工作，參觀些鹽場(chǎng)井灶舊址，知道自貢生產(chǎn)井鹽的悠久歷史，提出建立鹽業(yè)歷史博物館，之后，中共自市委積極籌備，將西秦會(huì)館改為鹽業(yè)歷史博物館，由著名的歷史學(xué)家郭沫若親筆題寫(xiě)?zhàn)^名，從此，自鹽業(yè)歷史博物館，為搜集和管理鹽業(yè)的生產(chǎn)歷史文物資料，開(kāi)展科學(xué)研究，弘揚(yáng)鹽業(yè)精神，取得了顯著的成績(jī)。如今，它成為國(guó)際博物館協(xié)會(huì)列舉的具有中國(guó)特色的七大博物館之一。